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尋根究底 ( I )



1. 酒瓶空，真相露

中 共 深 圳 市 委 宣 傳 部 副 部 長 黃 新 華 最 近 叫 香 港 記 者 要 「 識 時 務 」 ， 又 叫 一 家 報 館 的 老 闆 當 心 （ 「 因 住 」 ） ， 香 港 輿 論 譁 然 。 香 港 新 華 社 副 社 長 張 浚 生 見 勢 頭 不 對 ， 出 面 打 圓 場 ， 說 黃 新 華 只 是 「 酒 後 失 言 」 罷 了 。



其 實 ， 「 失 言 」 的 是 張 浚 生 。



英 國 有 一 句 諺 語 說 ： What soberness conceals,drunkenness reveals（ 清 醒 時 藏 在 心  的 話 ， 醉 酒 時 說 出 來 ） 。 清 朝 王 有 光 在 《 吳 下 諺 聯 》 中 也 說 ： 言 語 之 間 ， 「 有 非 禮 者 ， 有 忌 諱 者 ， 有 應 藏 拙 者 ， 酒 後 皆 能 道 出 」 。 現 在 張 浚 生 以 「 酒 後 」 來 解 釋 黃 新 華 那 段 話 ， 不 是 等 於 承 認 黃 新 華 講 了 真 話 麼 ？ 「 酒 漢 口  說 真 話 」 、 「 酒 後 吐 真 言 」 、 「 醉 發 醒 時 言 」 等 中 國 諺 語 ， 張 浚 生 是 應 該 聽 過 的 ； 這  多 錄 幾 句 英 國 諺 語 給 張 浚 生 和 讀 者 參 考 ：



In wine there is truth.（ 酒 中 有 真 相 。 ）



Wine in, truth out.（ 三 杯 下 肚 ， 真 話 出 口 。 ）



Out of the mouths of babies and drunds comes the truth.（ 稚 子 與 酒 徒 ， 口 中 無 虛 語 。 ）



Truth lies at the bottom of a decanter.（ 酒 瓶 空 ， 真 相 露 。 ）



2. 櫥櫃裡的骷髏

我 國 俗 語 說 ： 「 家 醜 不 可 外 揚 。 」 不 宜 外 揚 的 家 醜 ， 英 文 叫 做 a skeleton in the cupboard（ 櫥 櫃  的 骷 髏 ） 或 a family skeleton（ 家 中 骷 髏 ） 。 「 骷 髏 」 和 「 家 醜 」 有 甚 麼 關 係 呢 ？ 要 回 答 這 個 問 題 ， 得 談 談 意 大 利 一 個 不 怎 麼 浪 漫 的 愛 情 故 事 了 。



那 個 故 事 說 ， 從 前 ， 人 們 覺 得 世 上 煩 惱 太 多 ， 懷 疑 天 下 有 沒 有 一 個 真 正 無 憂 無 慮 的 人 。 經 過 多 方 察 訪 之 後 ， 他 們 終 於 找 到 了 一 個 生 活 似 乎 非 常 幸 福 的 女 人 。 這 個 女 人 回 答 所 有 問 題 都 回 答 得 十 分 美 滿 。 可 是 ， 她 跟 著 卻 帶 領 眾 人 到 她 家 裡 ， 打 開 櫥 櫃 ， 裡 面 赫 然 藏 著 一 具 骷 髏 。 她 告 訴 大 家 說 ： 那 是 她 從 前 一 位 戀 人 的 骸 骨 。 她 丈 夫 在 決 鬥 中 殺 死 了 她 這 位 戀 人 ， 把 骸 骨 藏 在 櫥 櫃 裡 ， 每 天 晚 上 都 要 她 親 吻 這 骸 骨 。 原 來 這 個 「 幸 福 」 的 女 人 也 有 一 本 難 唸 的 經 ， 只 是 她 一 直 不 告 訴 外 人 罷 了 ！ 她 櫥 櫃 裡 的 骷 髏 ， 漸 漸 成 了 「 家 醜 」 的 代 名 詞 ， 例 如 ：



What man is there who can boast that he doesn't have any skeletons in the cupboard?（ 有 誰 夠 誇 口 說 自 己 家 裡 一 件 醜 事 都 沒 有 ？ ）



3. 回馬箭

《 晉 書 》 記 載 了 一 個 有 名 的 故 事 ： 權 臣 孫 秀 派 使 者 去 富 翁 石 崇 裡 ， 要 石 崇 把 愛 妾 綠 珠 獻 給 他 。 石 崇 不 肯 ， 使 者 臨 走 時 冷 冷 的 說 ： 「 願 加 三 思 （ 你 還 是 再 考 慮 一 下 的 好 ） 。 」 石 崇 不 理 ， 結 果 給 孫 秀 收 捕 斬 首 ， 綠 珠 跳 樓 殉 情 了 。



像 孫 秀 使 者 留 給 石 崇 的 那 種 「 臨 別 贈 言 」 ， 英 文 叫 做 a parting shot， 也 叫 做 a Parthian shot。 Parthian shot說 的 是 甚 麼 典 故 呢 ？ 原 來 古 時 候 伊 朗 北 部 有 一 個 叫 做 巴 底 亞 （ Parthia） 的 國 家 ， 這 個 國 家 ， 這 個 國 家 的 騎 兵 精 於 射 箭 ， 在 戰 場 上 退 卻 或 假 裝 退 卻 的 時 候 ， 往 往 回 身 放 箭 殺 傷 敵 人 。 這 種 退 卻 時 放 的 回 馬 箭 ， 就 叫 做 parting shot（ 臨 別 一 箭 ） 或 Parthian shot（ 巴 底 亞 人 之 箭 ） ， 現 在 往 往 引 伸 為 「 臨 別 時 講 的 一 句 餘 味 無 窮 說 話 」 ， 例 如 ：



"Well, you'd better be careful," he said threateningly. And, with that parting shot, he stormed out of the room.（ 「 哼 ， 你 們 最 好 小 心 一 點 。 」 他 帶 著 恐 嚇 語 氣 說 ， 說 完 怒 氣 沖 沖 大 步 走 出 房 間 去 了 。 ）



4. 和一撮鹽

商 朝 高 宗 武 丁 說 ： 「 若 作 和 羹 ， 爾 惟 鹽 梅 。 」 鹽 味 鹹 ， 梅 味 酸 ， 都 是 上 好 調 味 品 。 所 以 李 白 有 詩 說 ： 「 玉 盤 楊 梅 為 君 設 ， 吳 鹽 如 花 皎 白 雪 。 持 鹽 把 酒 但 飲 之 … … 」 西 方 也 有 一 句 成 語 說 ： take somehting with a pinch of salt。



Take somehting with a pinch of salt直 譯 是 「 和 一 撮 鹽 吃 下 去 」 ， 意 譯 則 是 「 姑 且 聽 著 ， 不 能 盡 信 」 。 鹽 在 這 怎 麼 會 有 「 疑 惑 」 意 思 呢 ？ 原 來 淡 而 寡 味 、 人 們 不 愛 吃 的 東 西 ， 加 一 點 調 味 的 鹽 ， 會 比 較 容 易 下 咽 ； 同 樣 ， 難 以 教 人 相 信 的 事 ， 用 一 些 動 聽 言 詞 說 出 來 ， 人 家 往 往 也 會 有 戒 心 ， 不 敢 盡 信 。 所 以 ， take something with a pinch of salt這 句 話 含 有 疑 惑 意 味 ， 例 如 ：



I took his explanation with a pinch of salt;I knew he was not a particularly honest man.（ 我 聽 了 他 的 解 釋 ， 將 信 將 疑 ； 我 知 道 他 這 個 人 不 大 老 實 。 ）



5. 身陷絕境的浣熊

中 外 不 成 語 都 會 用 動 物 比 喻 人 ， 例 如 身 陷 絕 境 插 翼 難 逃 的 人 ， 中 文 一 般 叫 做 「 甕 中 之 鄨 」 。 英 文 可 以 叫 做 a gone coon 。



按 coon是 raccoon的 簡 寫 ， 指 毛 皮 珍 貴 的 浣 熊 ； gone這 裡 不 解 作 「 去 」 ， 而 應 解 作 「 沒 有 希 望 的 」 或 「 必 然 失 敗 的 」 ， 例 如 a gone case 是 「 無 法 挽 救 的 事 」 ， a gone guy是 「 無 可 救 藥 的 人 」 。 A gone coon本 來 是 說 給 獵 人 追 到 樹 上 走 投 無 路 的 浣 熊 ， 現 在 則 常 常 用 來 指 身 陷 絕 境 的 人 或 無 法 挽 救 的 東 西 。 和 只 是 強 調 「 插 翅 難 逃 」 的 中 文 成 語 「 甕 中 之 鄨 」 比 較 ， a gone coon的 含 義 廣 泛 得 多 ， 例 如 ：



He was once fabulously rich, but because of his overconfidence in his own judgement his business went bust and he is now a gone coon.（ 他 一 度 有 錢 得 令 人 難 以 置 信 ， 可 是 ， 由 於 他 太 過 相 信 自 己 的 眼 光 ， 他 經 營 的 企 業 破 產 了 ， 現 在 他 的 處 境 困 難 得 很 。 ）



6. 中國佬的機會

「 一 個 很 渺 茫 的 機 會 」 ， 英 文 可 以 說 是 a dog's chance（ 狗 的 機 會 ） ， 也 可 以 說 是 — — a Chinaman's chance（ 中 國 佬 的 機 會 ） 。 華 人 和 狗 似 乎 總 是 給 混 為 一 談 的 。



為 甚 麼 華 人 的 機 會 和 狗 一 樣 渺 茫 呢 ？ 原 來 在 專 制 腐 敗 黑 暗 的 滿 清 統 治 期 間 ， 不 少 中 國 人 移 居 美 國 謀 生 去 了 。 當 時 美 國 加 州 掀 起 了 淘 金 熱 ， 人 們 爭 著 去 淘 金 ， 而 白 人 總 有 優 先 權 ， 華 人 只 能 在 白 人 淘 剩 的 渣 滓 裡 再 淘 ， 這 樣 ， 淘 得 黃 金 的 機 會 當 然 是 小 得 很 了 。 A Chinaman's chance這 句 成 語 就 是 這 樣 來 的 。



留 意 a Chinaman和 a Chinese都 是 說 「 一 個 中 國 人 」 ， 可 是 9Chinaman這 個 字 帶 有 強 烈 輕 視 意 味 ， Chinese則 沒 有 。 此 外 ， 「 有 很 大 /很 小 機 會 」 英 文 可 以 說 have a good/poor chance， 也 可 以 說 stand a good/poor chance， 例 如 ：



Mr Lee is emigrating to Canada. He is centainly an able man, but I am afraid he daes not stand a Chinaman's chance of getting a good job in a country ruled by whites.（ 李 先 生 要 移 居 加 拿 大 了 。 他 這 個 人 很 能 幹 ， 但 是 ， 在 一 個 白 人 統 治 的 國 家 裡 ， 我 恐 怕 他 沒 有 機 會 找 到 一 份 理 想 工 作 。 ）



7. 老是強著那一根弦

東 漢 大 書 法 家 蔡 邕 有 一 次 彈 琴 ， 無 意 中 彈 斷 了 一 根 妶 ， 他 女 兒 蔡 琰 一 聽 就 知 道 斷 的 是 第 二 根 ； 蔡 邕 跟 著 又 弄 斷 一 根 弦 試 試 女 兒 ， 蔡 琰 一 聽 就 知 道 那 是 第 四 根 — — 琴 上 每 根 弦 音 調 都 不 同 ， 蔡 琰 有 音 樂 修 養 ， 自 然 聽 得 出 來 了 。



假 如 樂 師 彈 來 彈 去 都 是 那 一 根 弦 ， 聽 起 來 會 怎 樣 呢 ？ 英 文 成 語 harp forever on the same string就 是 答 案 。



按 harp是 「 豎 琴 」 ， 動 詞 用 的 時 候 ， 解 作 「 彈 豎 琴 」 。 Harp forever on the same string直 譯 是 「 老 是 彈 著 那 一 根 弦 」 ， 意 譯 則 是 「 嘮 嘮 叨 叨 老 是 說 著 同 樣 的 話 教 人 煩 厭 」 ， 例 如 ：



He is harping forever on the same string and I am fed up with it.（ 他 翻 來 覆 去 都 是 說 著 那 幾 句 話 ， 我 真 沒 法 忍 受 了 。 ）



留 意 harp forever on the same string現 在 往 往 略 作 harp on， 例 如 ：



He keeps harping on the importance of discipline.（ 他 嘮 嘮 叨 叨 老 是 說 著 紀 律 多 麼 重 要 。 ）



8. 謹言慎行

據 《 論 語 》 記 載 ， 孔 子 在 宗 廟 、 朝 廷 說 話 ， 「 便 便 言 （ 說 得 清 楚 明 白 ） ， 唯 謹 爾 」 。 譯 做 英 文 ， 我 們 可 以 說 ： While Confucius was very articulate in the ancestral temple and at court, he minded his p's and q's。



Mind one's p's and q's是 「 謹 言 慎 行 」 的 意 思 ， 例 如 She told her son to mind his p's and q's at the banquet即 「 她 叫 兒 子 在 宴 會 上 要 循 規 蹈 矩 」 。 究 竟 p、 q這 兩 個 字 母 和 「 謹 言 慎 行 」 有 甚 麼 關 係 呢 ？ 這 有 幾 個 解 釋 。



第 一 個 解 釋 是 ： 小 孩 子 很 容 易 把 p、 q兩 個 字 母 混 淆 ， 所 以 ， 老 師 得 常 常 提 醒 他 們 小 心 辨 別 p和 q。



第 二 個 解 釋 是 ： 從 前 酒 館 容 許 熟 客 賒 賬 。 到 了 結 算 的 時 候 ， 顧 客 當 然 得 依 照 紀 錄 小 心 計 算 一 下 自 己 總 共 賒 了 多 少 品 脫 (pint)、 多 少 夸 脫 (quart)的 酒 ， 否 則 給 酒 館 多 收 了 錢 也 不 知 道 。



第 三 個 解 釋 是 ： 在 路 易 十 四 時 代 的 法 國 ， 巨 型 假 髮 成 為 時 尚 。 所 以 ， 舞 蹈 師 傅 會 教 學 生 小 心 雙 腳 （ pieds， 等 於 英 文 的 feet） 和 假 髮 （ queues， 等 於 英 文 的 wigs） 。



9. 斬開哥帝爾斯之結

中 外 典 故 有 時 真 是 相 似 得 奇 怪 。



南 北 朝 的 時 候 ， 東 魏 權 臣 高 歡 要 試 驗 一 下 幾 個 兒 子 的 才 幹 ， 叫 他 們 整 理 亂 絲 ， 結 果 只 有 一 個 兒 子 做 得 到 ， 他 就 是 後 來 建 立 北 齊 的 高 洋 。 他 整 理 亂 絲 的 方 法 是 — — 「 持 刀 斬 之 」 ， 把 亂 的 都 斬 去 了 。



小 亞 細 亞 (Asia Minor)古 國 佛 里 幾 亞 (Phrygia)國 王 哥 帝 爾 斯 (Gordius)也 曾 經 用 繩 結 了 一 個 極 其 複 雜 的 結 (knot)， 試 驗 天 下 英 雄 。 據 說 ， 能 夠 解 開 這 個 結 的 人 ， 就 可 以 成 為 「 整 個 東 方 世 界 的 主 人 」 ， 結 果 亞 歷 山 大 大 帝 (Alexander the Great)一 劍 就 把 那 個 人 人 都 解 不 開 的 結 斬 開 了 。 這 和 高 洋 治 絲 的 手 法 不 是 如 出 一 轍 嗎 ？



現 在 ， 人 們 會 用 cut the Gordian knot（ 斬 開 哥 帝 爾 斯 之 結 ） 或 cut the knot來 說 「 以 果 敢 或 非 常 手 段 迅 速 解 決 難 題 」 ， 例 如 ：



After months of unfruitful negotiation with the trade unions, the government cut the Gordian knot by declaring that workers who did not accept a 2% pay rise would be fired.（ 政 府 和 工 會 談 判 了 幾 個 月 都 沒 有 結 果 ， 最 後 斷 然 宣 布 ， 凡 是 不 接 受 百 分 之 二 加 薪 幅 度 的 工 人 ， 都 會 炒 魷 魚 。 ）



10. 啄序

古 時 中 國 社 會 有 所 謂 「 三 綱 」 ： 「 君 為 臣 綱 ， 父 為 子 綱 ， 夫 為 妻 綱 」 ， 長 幼 尊 卑 分 得 清 清 楚 楚 。 女 權 分 子 當 然 不 會 喜 歡 這 樣 畫 分 尊 卑 的 社 會 秩 序 (Feminists certainly would notr elish such a social pecking order)。



為 甚 麼 這  把 「 畫 分 尊 卑 的 社 會 秩 序 」 譯 做 a social pecking order呢 ？ 按 peck是 「 啄 」 的 意 思 ， pecking order直 譯 就 是 「 啄 序 」 。 雞  或 其 他 飛 禽 之 間 ， 多 數 尊 卑 等 級 分 明 ， 比 較 強 壯 、 地 位 較 高 的 ， 可 以 肆 無 忌 憚 啄 地 位 較 低 的 ， 對 方 不 會 反 抗 、 報 復 。 這 就 叫 做 pecking order。 現 在 ， 人 們 往 往 用 這 個 詞 來 說 任 何 團 體 的 長 幼 尊 卑 次 序 ， 例 如 ：



At the bottom of the firm's pecking order, he had no say whatever in the matter.（ 他 是 公 司 最 低 層 的 員 工 ， 在 這 件 事 情 上 完 全 沒 有 發 言 權 。 ）



11. 耳記

把 資 金 等 撥 供 特 定 用 途 ， 英 文 叫 做 earmark。 Earmark直 譯 是 「 耳 記 」 ， 但 「 耳 記 」 是 甚 麼 ？ 和 「 撥 供 特 定 用 途 」 又 有 甚 麼 關 係 呢 ？



按 耳 朵 除 了 聽 聲 音 ， 原 來 還 有 一 個 用 途 ： 給 人 在 上 面 做 記 號 。 從 前 ， 西 方 農 人 習 慣 在 牛 、 羊 耳 朵 上 打 烙 印 ， 標 明 主 人 名 字 ， 以 防 盜 竊 。 這 有 點 像 金 人 滅 了 北 宋 佔 了 中 原 之 後 ， 有 一 次 大 舉 搜 捕 南 方 來 的 人 做 奴 隸 ， 在 他 們 「 耳 上 刺 『 官 』 字 以 誌 之 」 （ 《 建 炎 以 來 繫 年 要 錄 》 卷 四 十 ） 。



由 此 可 知 ， earmark無 論 中 外 都 是 用 來 標 明 專 有 權 的 。 把 這 意 思 引 伸 一 下 ， 「 指 定 … … 須 撥 供 一 個 專 門 用 途 」 ， 也 可 以 叫 做 earmark了 ， 例 如 ：



The money is earmarked for environmental protection.（ 這 筆 錢 是 專 供 保 護 環 境 用 的 。 ）



又 earmark除 了 是 「 耳 上 標 記 」 ， 還 可 以 引 伸 解 作 「 特 色 」 ， 例 如 ：



The film has all the earmarks of an epic.（ 這 部 電 影 具 有 雄 壯 史 詩 的 一 切 特 色 。 ）



12. 擲錢

「 偶 向 江 邊 採 白 蘋 ， 還 隨 女 伴 賽 （ 祭 ） 江 神 。 眾 中 不 敢 分 明 語 ， 暗 擲 金 錢 卜 遠 人 。 」 — — 這 是 唐 朝 于 鵠 寫 的 《 江 南 曲 》 ， 詩 中 女 郎 祭 江 神 的 時 候 ， 想 起 遠 行 的 情 人 ， 只 是 怕 難 為 情 ， 於 是 悉 同 伴 不 留 意 ， 偷 偷 擲 錢 卜 遠 人 消 息 。 占 卜 結 果 怎 樣 ， 詩 人 沒 有 說 ； 按 機 會 率 計 算 ， 這 女 郎 卜 得 好 兆 頭 的 機 會 是 百 分 之 五 十 。



無 論 中 外 ， 人 們 憂 心 忡 忡 或 者 無 法 下 決 定 的 時 候 ， 往 往 就 會 擲 金 錢 看 上 蒼 「 指 引 」 。 英 文 toss a coin或 toss up， 就 是 「 擲 (toss)錢 決 定 」 的 意 思 ， 例 如 ： Let's toss up to decide who should take care of this matter（ 我 們 擲 錢 決 定 這 件 事 由 誰 處 理 吧 ） 。



又 由 於 擲 錢 的 結 果 ， 不 是 硬 幣 正 面 (head)向 上 就 是 背 面 (tail)向 上 ， 機 會 相 同 ， 所 以 ， It is a toss-up就 是 「 機 會 各 佔 一 半 」 的 意 思 ， 例 如 ：



They are both handsome and rich, and it is quite a toss-up who will win Mary's hand.（ 他 們 兩 人 都 又 英 俊 又 有 錢 ， 瑪 麗 會 嫁 給 誰 ， 實 在 很 難 說 。 ）



13. 是小鳥告訴我的

春 秋 時 代 ， 魯 國 人 公 冶 長 據 說 精 通 鳥 語 。 有 一 趟 ， 鳥 兒 告 訴 他 「 南 山 有 個 虎 馱 羊 」 ， 他 上 山 果 然 就 找 到 一 隻 給 老 虎 搏 殺 了 的 羊 ， 不 料 卻 因 此 蒙 上 「 偷 羊 」 罪 台 入 獄 。 在 獄 中 ， 鳥 兒 又 告 訴 他 「 齊 人 出 師 侵 我 疆 」 ， 他 請 獄 吏 轉 告 國 君 ， 結 果 魯 國 避 過 了 一 場 浩 劫 — — 這 些 當 然 都 是 神 話 ， 公 冶 長 的 本 領 也 沒 有 在 中 國 流 傳 。



不 過 ， 英 國 人 卻 似 乎 沒 有 一 個 不 懂 得 鳥 語 ； 所 以 ， 他 們 有 一 句 成 語 說 ： A little bird told me（ 是 一 隻 小 鳥 告 訴 我 的 ） 。 這 句 成 語 也 有 神 話 色 彩 — — 它 出 自 《 聖 經 ‧ 傳 道 書 》 第 十 章 ： 「 傳 音 自 有 雲 間 鳥 ， 述 事 豈 無 眾 羽 蟲 」 (......a bird of the air shall carry the voice, and that which hath wings shall tell the matter)。



當 然 ， 英 國 人 說 A little bird told me的 時 候 ， 不 是 真 的 表 示 自 己 懂 得 鳥 語 ， 只 是 用 開 玩 笑 口 吻 避 免 透 露 消 息 來 源 ， 例 如 ：



"How did you know he was going to resign?"（ 你 是 怎 麼 知 道 他 會 辭 職 的 ？ ）



"Ah, a little bird told me."（ 啊 ， 是 小 鳥 告 訴 我 的 。 ）



14. 抓著公牛雙角

戰 國 時 ， 燕 國 名 將 樂 毅 大 舉 伐 齊 ， 一 下 子 攻 陷 了 七 十 多 個 城 池 ， 最 後 卻 敗 在 牛 角 之 下 ： 齊 將 田 單 搜 集 了 千 多 隻 牛 ， 「 束 兵 刃 於 其 角 」 ， 然 後 火 燒 牛 尾 ， 縱 牛 衝 擊 燕 軍 ， 把 燕 軍 殺 個 落 花 流 水 。



要 打 敗 蠻 牛 ， 首 先 要 應 付 的 自 然 是 牠 雙 角 。 西 班 牙 鬥 牛 士 有 時 看 著 朝 他 胸 腹 插 來 的 牛 角 避 無 可 避 ， 就 會 用 手 抓 著 保 住 性 命 。 英 國 人 叫 這 一 招 做 take the bull by the horns（ 抓 著 公 牛 雙 角 ） 。 抓 住 了 牛 角 ， 就 可 以 設 法 打 敗 蠻 牛 了 。



由 十 九 世 紀 末 開 始 ， 英 國 人 常 常 用 take the bull by the horns這 句 話 來 比 喻 「 不 畏 懼 、 不 退 縮 ， 毅 然  手 處 理 困 難 或 危 險 事 情 」 ， 例 如 ：



Harassed by a high rate of inflation, the Chinese government announced that it would take the bull by the horns and adopt stringent measures to cool down the economy.（ 在 高 通 脹 困 擾 之 下 ， 中 國 政 府 宣 布 會 正 視 問 題 ， 採 取 嚴 厲 措 施 冷 卻 經 濟 。 ）



15. 筵席上的骷髏

三 國 時 ， 吳 主 孫 權 有 一 次 和  臣 在 武 昌 釣 台 歡 宴 ， 傳 諭 要 大 家 「 醉 墮 台 中 」 才 罷 休 。 大 臣 張 昭 繃 著 臉 對 他 說 ， 從 前 亡 國 之 君 夏 桀 、 商 紂 都 是 這 樣 子 尋 歡 作 樂 的 。 孫 權 聽 了 ， 面 有 慚 色 ， 停 宴 罷 酒 — — 張 昭 實 在 很 像 英 國 人 所 說 的 skeleton at the feast/banquet（ 筵 席 上 的 骷 髏 ） 。



甚 麼 是 「 筵 席 上 的 骷 髏 」 呢 ？



據 說 ， 古 埃 及 人 有 一 個 習 俗 ， 就 是 在 盛 筵 上 放 一 具 骷 髏 ， 教 人 們 歡 樂 的 時 候 不 要 忘 記 苦 難 ， 凡 事 應 該 適 可 而 止 ， 以 免 樂 極 生 悲 。



這 「 筵 席 上 的 骷 髏 」 有 警 世 意 味 ， 本 來 不 是 甚 麼 壞 東 西 ， 不 過 ， 人 們 現 在 都 把 skeleton atthe feast/banquet解 作 「 掃 興 的 人 或 物 」 了 ， 例 如 ：



Don't ask him to come; we don't want to have a skeleton at the feast.（ 不 要 邀 請 他 ； 我 們 不 要 這 個 專 門 掃 興 的 傢 伙 。 ）



16. 蘋果餡餅

孔 夫 子 吃 肉 ， 「 割 不 正 不 食 」 。 這 位 老 先 生 甚 麼 事 都 要 求 方 正 、 有 條 理 ， 連 吃 肉 都 不 例 外 。



美 國 新 英 格 蘭 一 帶 主 婦 做 蘋 果 餡 餅 (apple pie)， 似 乎 也 有 點 「 割 不 正 不 食 」 作 風 ： 她 們 喜 歡 把 蘋 果 片 切 得 均 均 勻 勻 ， 齊 齊 整 整 放 在 餅 裡 。 所 以 ， 英 文 有 apple-pie order這 句 成 語 ， 直 譯 是 「 蘋 果 餡 餅 的 秩 序 」 ， 意 譯 則 是 「 有 條 不 紊 」 ， 例 如 ：



His office was always kept in apple-pie order.（ 他 的 辦 公 室 總 是 收 拾 得 井 井 有 條 的 。 ）



還 有 一 點 值 得 一 提 的 ， 是 蘋 果 餡 餅 是 一 道 很 有 美 國 傳 統 特 色 的 餐 後 甜 點 ， 所 以 ， apple-pie一 詞 也 往 往 解 作 「 有 美 國 傳 統 特 色 」 ， 例 如 ：



He is an embodiment of apple-pie virtues.（ 他 體 現 了 美 國 傳 統 美 德 。 ）



代 表 美 國 精 神 的 東 西 ， 絕 對 不 是 甚 麼 牌 子 的 香 煙 。 可 惜 今 天 很 多 崇 美 年 輕 人 都 不 明 白 。



17. 去鍋裡

「 變 壞 」 或 者 「 完 蛋 」 ， 英 文 叫 做 go to pot。 按 go to pot直 譯 是 「 去 鍋 裡 」 ， 跟 「 完 蛋 」 等 等 有 甚 麼 關 係 呢 ？ 這 有 兩 個 解 釋 。



第 一 個 解 釋 是 ： 人 們 煮 肉 類 或 者 其 他 食 物 的 時 候 ， 一 般 都 會 先 把 它 切 碎 ， 然 後 放 進 鍋 裡 。 所 以 ， go to pot有 「 給 切 碎 、 破 壞 」 的 意 思 。



另 一 個 解 釋 是 ： 從 前 有 一 個 裁 縫 ， 每 逢 看 見 送 葬 隊 伍 打 從 門 口 經 過 ， 就 會 把 一 塊 石 頭 放 進 鍋 裡 。 最 後 ， 輪 到 他 自 己 給 人 送 上 墳 場 了 ， 有 人 就 說 ： He's gone to pot（ 他 進 鍋 裡 去 了 ） 。



無 論 哪 一 個 解 釋 正 確 ， go to pot現 在 一 般 都 不 是 用 來 指 「 切 碎 食 物 」 或 者 「 給 送 上 墳 場 」 了 。 同 時 ， 這 個 詞 一 般 不 會 在 嚴 肅 的 場 合 或 者 文 章 裡 使 用 ， 不 過 ， 在 俚 語 裡 卻 是 很 常 見 的 ， 例 如 ：



The British Empire is going to pot.（ 大 英 帝 國 快 要 完 蛋 了 。 ）



He worked so hard that his health went to pot.（ 他 工 作 過 勞 ， 結 果 犧 牲 了 健 康 。 ）



18. 約翰‧漢考克

唐 朝 末 年 隴 西 郡 王 董 昌 造 反 稱 帝 ， 詔 書 全 部 親 筆 簽 名 。 他 解 釋 說 ： 「 不 親 簽 ， 何 由 知 我 為 天 子 ？ 」 可 惜 這 位 天 子 不 久 就 給 揪 下 赤 墀 送 往 刑 場 ， 只 留 下 這 個 故 事 告 訴 人 們 說 ： 簽 名 為 憑 的 習 慣 ， 早 在 唐 朝 就 流 行 中 國 了 。



「 親 筆 簽 名 」 ， 美 國 人 俗 稱 為 John Hancock（ 約 翰 ‧ 漢 考 克 ） 。 為 甚 麼 呢 ？ 說 起 來 也 和 造 反 有 關 。



一 七 七 六 年 北 美 洲 十 三 個 大 英 帝 國 殖 民 地 造 反 ， 發 表 《 獨 立 宣 言 》 ， 第 一 個 在 宣 言 上 簽 名 的 就 是 約 翰 ‧ 漢 考 克 。 這 位 富 商 是 獨 立 運 動 領 袖 之 一 ， 他 的 簽 名 比 《 獨 立 宣 言 》 起 草 人 傑 斐 遜 、 著 名 政 治 家 富 蘭 克 林 等 的 簽 名 都 要 大 兩 倍 左 右 。 他 解 釋 說 ： 「 這 樣 ， 英 國 國 王 不 用 戴 眼 鏡 都 可 以 看 見 我 的 名 字 了 。 」



獨 立 戰 爭 勝 利 之 後 ， 漢 考 克 做 總 統 的 希 望 沒 有 實 現 ， 不 過 ， 他 的 名 字 卻 流 傳 到 今 天 ， 成 了 「 親 筆 簽 名 」 的 同 義 詞 ， 例 如 ：



Please put your John Hancock on this paper.（ 請 在 這 份 文 件 上 簽 名 。 ）



19. 喊「狼來了」

周 幽 王 為 了 博 褒 姒 一 笑 ， 舉 烽 火 戲 諸 侯 ， 這 個 故 事 中 國 人 是 耳 熟 能 詳 的 了 。 諸 侯 給 愚 弄 了 幾 次 ， 「 其 後 不 信 」 ， 結 果 犬 戎 犯 京 師 的 時 候 ， 幽 王 舉 烽 火 求 救 ， 諸 侯 都 以 為 他 又 在 開 玩 笑 ， 不 肯 來 了 。 幽 王 於 是 為 美 人 賠 了 性 命 。



幽 王 烽 火 戲 諸 侯 的 行 為 ， 英 國 人 叫 做 to cry wolf（ 喊 「 狼 來 了 」 ） 。 這 句 英 文 成 語 當 然 就 是 出 自 風 行 世 界 的 《 伊 索 寓 言 》 故 事 《 牧 童 和 狼 》 ： 一 個 牧 童 為 了 愚 弄 鄰 人 ， 多 次 大 喊 「 狼 來 了 」 ， 結 果 真 有 狼 來 的 時 候 ， 他 喊 破 喉 嚨 都 沒 有 人 相 信 他 趕 來 幫 忙 了 。 他 的 羊 於 是 給 狼 吃 掉 了 。



周 幽 王 和 那 牧 童 的 故 事 ， 在 中 西 方 其 實 都 是 不 斷 重 演 裡 的 。 所 以 ， to cry wolf這 個 成 語 在 英 語 國 家 簡 直 無 人 不 曉 ， 指 的 是 「 發 假 警 報 」 或 「 造 謠 惑 眾 」 ， 例 如 ：



That councillor has cried wolf so many times that nobody now believes him.（ 那 個 議 員 三 番 兩 次 危 言 聳 聽 ， 現 在 誰 都 不 相 信 他 了 。 ）



20. 一帆風順

李 白 在 《 行 路 難 》 裡 說 ： 「 長 風 破 浪 會 有 時 ， 直 掛 雲 帆 濟 滄 海 。 」 中 國 人 做 甚 麼 事 都 希 望 一 帆 風 順 ； 「 一 帆 風 順 」 成 了 順 利 、 容 易 的 同 義 詞 。



英 國 人 說 容 易 、 順 利 ， 也 會 用 一 個 航 海 術 語 ： plain sailing。 接 plain一 般 解 作 「 清 楚 」 或 「 平 凡 」 ； 這 個 字 和 sa: ling（ 航 海 ） 根 本 沾 不 上 邊 ， plain sailing一 詞 到 底 是 怎 麼 來 的 呢 ？



原 來 plain sailing本 來 應 作 plane sailing（ 平 面 航 海 術 ） 。 所 謂 「 平 面 航 海 術 」 ， 是 指 在 平 面 地 圖 上 定 方 向 測 距 離 ， 而 不 是 在 圓 形 的 地 球 儀 上 。 這 樣 ， 標 繪 航 線 就 容 易 得 多 了 。 所 以 ， plain sailing漸 漸 給 引 伸 為 「 輕 而 易 舉 」 的 意 思 。 又 由 於 plane、 plain二 字 同 音 ， 很 多 人 不 知 就 裡 以 訛 傳 訛 ， 結 果 plane sailing變 成 了 plain sailing， 現 在 積 非 成 是 ， 大 家 都 說 plain siling了 ， 例 如 ：



A man of your talents should find this job plain sailing.（ 像 你 這 麼 有 才 幹 的 人 ， 擔 任 這 工 作 應 該 是 輕 而 易 舉 的 。 ）



21. 管他逆境還是順境！

「 豈 曰 無 衣 ？ 與 子 同 袍 。 王 于 興 師 （ 國 王 起 兵 了 ） ， 修 我 戈 予 ， 與 子 同 仇 （ 我 們 一 起 對 敵 ） ！ 」 這 是 周 朝 秦 地 的 戰 歌 。 「 嗟 我 將 士 ， 如 兄 如 弟 ； 生 則 俱 生 ， 死 則 俱 死 。 」 這 是 一 九 二 六 年 蔣 中 正 北 伐 前 夕 發 表 的 誓 師 詞 。 兩 首 歌 詞 都 洋 溢 著 同 甘 共 苦 的 精 神 。



不 計 甘 苦 永 不 退 縮 或 者 永 不 拋 棄 同 伴 ， 英 文 叫 做 (go) through thick and thin。 按 thick、 thin解 作 「 厚 、 薄 」 ， 為 甚 麼 這 裡 卻 有 「 苦 、 甘 」 的 意 思 呢 ？



原 來 through thick and thin這 個 成 語 出 自 打 獵 活 動 。 Thick and thin是 指 thick and thin vegetation（ 茂 密 以 及 稀 疏 的 草 木 ） 。 草 木 茂 密 的 地 方 ， 一 般 都 很 難 走 ， 往 往 要 披 荊 斬 棘 ； 草 木 稀 疏 的 地 方 ， 當 然 易 走 得 多 了 。 無 論 草 是 茂 密 還 是 稀 疏 ， 都 和 人 家 一 起 走 ， 這 不 就 是 同 甘 共 苦 了 麼 ？ 所 以 ， 「 將 士 生 則 俱 生 ， 死 則 俱 死 」 ， 英 文 可 以 譯 做 ： The soldiers stuck by one another through thick and thin。



Through thick and thin這 成 語 還 衍 生 了 一 個 形 容 詞 ： thick-and-thin， 意 思 是 「 甘 苦 與 共 的 」 ， 例 如 ：



I found in him a thick-and-thin friend.（ 我 發 覺 他 是 一 位 可 以 共 患 難 的 朋 友 。 ）



22. 如籃盛水

唐 朝 詩 僧 寒 山 有 一 首 打 油 詩 說 ： 「 我 見 瞞 人 漢 ， 如 籃 盛 水 走 。 一 氣 將 （ 拿 ） 歸 家 ， 籃 裡 何 曾 有 ！ 」 籃 子 多 孔 ， 不 能 盛 水 ， 正 如 謊 話 、 歪 理 一 定 破 綻 百 出 不 能 騙 人 一 樣 。 寒 山 打 的 這 個 比 喻 實 在 很 好 。



英 國 人 有 一 個 成 語 ， 命 意 跟 寒 山 這 首 詩 差 不 多 ： hold water。 這 兩 個 字 ， 直 譯 是 「 盛 水 」 或 「 不 漏 水 」 ， 意 譯 則 是 「 （ 理 論 、 說 法 等 ） 沒 有 漏 洞 ， 站 得 住 腳 」 。 留 意 hold water一 詞 通 常 是 用 在 否 定 或 者 疑 問 句 子 裡 的 ， 例 如 ：



Your argument simply doesn't hold water.（ 你 這 論 據 是 完 全 站 不 住 腳 的 。 ）



Do you think such a flimsy explanation will hold water?（ 你 以 為 這 樣 沒 有 說 服 力 的 解 釋 能 夠 站 得 住 腳 嗎 ？ ）



23. 船尾拖起的浪花

「 隨 著 中 國 經 濟 改 革 而 來 的 ， 是 大 行 其 道 的 貪 污 、 不 斷 上 升 的 通 脹 。 」



這 兩 句 遵 照 香 港 教 育 署 署 長 黃 星 華 先 生 鈞 諭 不 應 該 寫 入 歷 史 教 科 書 的 句 子 ， 冒 大 不 韙 譯 做 英 文 ， 就 是 ： Widespread corruption and spiralling inflation have come in the wake of China's economic reforms。 香 港 人 多 數 都 懂 得 in the wake這 三 個 字 ， 但 是 ， wake一 般 解 作 「 醒 來 」 ， 和 「 隨 … … 而 至 」 有 甚 麼 關 係 呢 ？



按 wake除 了 解 作 「 醒 來 」 ， 原 來 還 可 以 作 名 詞 用 ， 指 船 行 時 船 尾 拖 起 的 一 道 浪 花 。 把 這 道 浪 花 的 意 思 引 伸 一 下 ， 凡 是 尾 隨 著 一 件 事 而 來 的 另 一 件 事 ， 當 然 都 可 以 用 in the wake一 詞 帶 出 了 ， 例 如 ：



The flood left pestilence in its wake.（ 洪 水 留 下 的 是 瘟 疫 。 ）



24. 無法兩全

山 東 人 有 一 句 俗 語 說 ： 「 一 文 錢 買 個 糖 人 — — 吃 了 沒 玩 的 ， 玩 了 沒 吃 的 。 」 很 多 時 候 ， 一 件 事 實 在 沒 法 兩 全 其 美 。



英 國 人 也 有 一 句 意 思 相 同 的 成 語 ： You cannot eat your cake and have it (too)。 糕 餅 要 保 留 就 不 能 吃 ， 吃 了 就 不 能 保 留 ， 怎 能 夠 又 要 吃 又 要 保 留 呢 ？ 現 在 ， 人 們 遇 到 不 能 兩 全 的 情 況 ， 往 往 就 會 引 用 這 句 成 語 。 留 意 這 句 成 語 也 可 以 寫 作 You cannot have your cake and eat it (too)， 例 如 ：



If you want to lose weight but at the same time refuse to change your eating babit, you'll never achieve your purpose. You can't have your cake and eat it too.（ 假 如 你 想 減 肥 ， 卻 不 肯 改 變 飲 食 習 慣 ， 那 麼 ， 你 是 一 定 不 會 成 功 的 。 魚 與 熊 掌 不 可 以 兼 得 啊 ！ ）



25. 藍色星期一

今 天 通 用 的 日 曆 ， 所 有 星 期 天 都 用 紅 色 印 刷 ， 其 他 不 是 例 假 的 日 子 ， 則 用 黑 色 印 刷 。 這 樣 紅 黑 分 明 ， 當 然 十 分 醒 目 ， 可 是 ， 不 少 英 語 國 家 的 人 ， 大 概 都 會 認 為 星 期 一 應 該 用 藍 色 印 刷 ， 否 則 他 們 也 不 會 有 bule Monday（ 藍 色 星 期 一 ） 這 個 說 法 了 。



為 甚 麼 說 星 期 一 是 「 藍 色 」 的 呢 ？ 原 來 藍 色 在 英 語 國 家 有 「 憂 鬱 」 意 味 ， 所 以 ， He looks blue today即 「 他 今 天 看 來 悶 悶 不 樂 」 ， She felt (kind of) blue即 「 她 感 到 （ 有 些 ） 不 開 心 」 。 星 期 一 緊 接 著 假 日 而 來 ， 「 又 要 上 班 」 的 人 又 得 捱 五 六 天 刻 板 的 上 班 下 班 生 活 ， 心 情 自 然 不 大 好 。 所 以 ， 美 國 人 把 星 期 一 叫 做 blue Monday（ 不 開 心 的 星 期 一 ） 。 在 「 不 開 心 的 星 期 一 」 ， 總 會 有 不 少 人 上 班 遲 到 的 (On a blue Monday, there are bound to be quite a lot of people who get to work late)。



26. 隨風搖落

隋 文 帝 的 時 候 ， 有 一 個 叫 做 趙 軌 的 清 官 。 他 家 東 鄰 種 了 一 株 桑 樹 ， 桑 甚 （ 桑 樹 果 實 ） 熟 了 ， 隨 風 搖 落 ， 不 少 就 落 在 趙 家 院 子 裡 。 趙 軌 叫 人 拾 起 來 全 部 送 還 東 鄰 ： 不 勞 而 獲 的 東 西 ， 他 是 不 肯 要 的 。



「 不 勞 而 獲 的 東 西 」 ， 英 國 人 叫 windfall。 這 個 字 很 明 顯 也 是 指 給 「 風 」 吹 「 落 」 的 果 實 、 樹 枝 等 。 不 過 ， 從 前 英 國 人 可 不 會 像 趙 軌 那 樣 ， 把 拾 得 的 果 實 還 給 人 家 。



在 中 世 紀 的 英 國 ， 土 地 多 數 握 在 貴 族 手 中 ， 平 民 則 要 在 貴 族 領 地 上 居 住 、 工 作 。 貴 族 私 有 的 森 林 ， 平 民 禁 止 砍 伐 。 不 過 ， 給 風 吹 落 的 樹 枝 、 果 實 ， 平 民 是 可 以 拾 回 家 燒 或 拾 起 來 吃 的 。 所 以 ， 幾 百 年 來 ， 英 國 人 就 用 windfall這 個 字 來 指 全 憑 運 氣 不 勞 而 獲 的 東 西 ， 例 如 ：



He bought a lottery ticket and got a windfall of ten thousand dollars.（ 他 買 了 一 張 彩 票 ， 贏 得 一 萬 元 橫 財 。 ）



27. 緊要關頭

諸 葛 亮 在 《 出 師 表 》  說 ： 「 今 天 下 三 分 ， 益 州 疲 敝 ， 此 誠 危 急 存 亡 之 秋 也 。 」 這 段 話 可 以 這 樣 譯 做 英 文 ： Now that the country is split into three parts and our Yi district is impoverished, the moment of truth is staring us in the face。 為 甚 麼 這  把 「 危 急 存 亡 之 秋 」 譯 做 moment of truth呢 ？



按 moment of truth一 詞 出 自 西 班 牙 鬥 牛 場 ： 鬥 牛 士 向 牛 刺 出 致 命 一 劍 的 一 刻 ， 叫 做 moment of truth。 這 是 生 死 、 成 敗 攸 關 的 一 刻 ， 鬥 牛 士 必 須 使 出 真 相 領 ， 半 點 含 糊 不 得 。 所 以 ， 人 們 漸 漸 用 了 這 個 詞 來 比 喻 「 緊 要 關 頭 」 或 「 嚴 酷 考 驗 才 能 、 人 格 等 的 時 刻 」 ， 例 如 ：



The moment of truth is quickly approaching for the students. Could they undergo torture without betraying their comrades? Nobody knows.（ 學 生 們 快 要 面 臨 嚴 酷 考 驗 了 。 他 們 能 夠 抵 受 酷 刊 不 出 賣 同 志 麼 ， 誰 都 不 知 道 。 ）



28. 女同性戀

無 論 中 外 ， 純 女 性 社 團 都 是 女 同 性 戀 溫  。 漢 朝 的 時 候 ， 幾 乎 完 全 沒 有 機 會 接 觸 異 性 的 宮 女 往 往 就 「 自 相 與 為 夫 婦 ， 名 『 對 食 』 」 （ 《 漢 書 ‧ 外 戚 傳 》 應 劭 注 ） 。 所 以 ， 我 們 今 天 有 時 還 會 叫 同 性 戀 做 「 對 食 」 。



公 元 前 六 世 紀 末 葉 ， 希 臘 萊 斯 博 斯 (Lesbos)島 上 住 著 一 位 著 名 女 詩 人 莎 孚 (Sappho)。



當 時 貴 族 婦 女 沒 有 甚 麼 事 做 ， 常 常 聚 會 取 樂 打 發 時 間 ， 特 別 喜 歡 寫 詩 吃 詩 。 莎 孚 做 詩 做 得 特 別 好 ， 自 然 成 為 這 些 聚 會 的 明 星 ， 慕 名 前 來 追 隨 她 的 少 女 不 少 ； 而 從 她 寫 的 抒 情 詩 看 來 ， 莎 孚 似 乎 也 特 別 喜 歡 少 女 。 據 說 ， 莎 孚 和 門 生 還 有 同 性 戀 關 係 呢 。 所 以 ， 英 文 訧 叫 搞 同 性 戀 的 女 人 做 lesbian， 含 蓄 一 點 則 叫 sapphist； 女 同 性 戀 叫 做 lesbianism或 sapphism， 例 如 ：



I detected in her a lesbian bent.（ 我 發 覺 她 有 同 性 戀 傾 向 。 ）



29. 短劍相向

據 《 漢 書 》 記 載 ， 王 莽 新 潮 末 年 ， 大 司 馬 董 忠 謀 反 事 發 ， 「 省 中 相 驚 傳 ， 勒 兵 至 郎 署 ， 皆 拔 刃 張 弩 」 ， 氣 氛 一 時 間 非 常 緊 張 。 這 件 事 隨  董 忠 慘 死 告 一 段 落 了 ， 只 是 我 們 至 今 還 用 「 劍 拔 弩 張 」 一 詞 形 容 緊 張 的 形 勢 或 關 係 。



英 國 人 也 有 一 個 類 似 的 成 語 ： at daggers drawn。 從 前 好 勇 鬥 狠 的 人 一 言 不 合 就 會 伸 手 拔 出 (draw)短 劍 (dagger)怒 目 相 視 準 備 拚 命 ， 所 以 ， at daggers drawn就 是 「 互 相 仇 視 」 、 「 關 係 緊 張 」 的 意 思 。 留 意 這 個 成 語 往 往 和 介 系 詞 with連 用 ， drawn字 有 時 會 略 去 ， 例 如 ：



He is at daggers (drawn) with his boss, and expects to be fired any time.（ 他 和 老 闆 關 係 十 分 緊 張 ， 隨 時 都 準 備 給 炒 魷 魚 了 。 ）



30. 用腳投票

在 香 港 各 政 黨 緊 鑼 密 鼓 爭 取 選 民 一 票 、 香 港 親 共 派 領 袖 曾 鈺 成 先 生 莊 嚴 宣 布 「 留 港 建 港 」 的 時 候 ， 曾 先 生 家 人 都 悄 悄 移 居 加 拿 大 去 了 。 英 文 叫 這 個 做 vot with their feet（ 用 腳 投 票 ） 。



Vote with noe's feet這 成 語 ， 其 實 是 不 解 自 明 的 ， 本 來 不 必 在 這  多 談 ； 可 是 ， 香 港 中 華 書 局 專 為 「 各 級 會 考 生 」 出 版 的 一 本 Interesting Idions（ 《 趣 味 英 文 成 語 》 ） 給 這 個 成 語 的 解 釋 竟 然 是 ： 「 以 舉 腳 的 方 式 去 投 票 ， 是 比 喻 以 行 動 去 支 持 人 家 的 計 畫 、 參 選 等 。 」 假 如 「 各 級 會 考 生 」 相 信 了 這 段 話 ， 恐 怕 會 鬧 很 大 笑 話 的 。



按 vote with one's feet是 「 以 逃 亡 或 離 去 方 式 表 示 不 滿 」 的 意 思 。 第 二 次 世 界 大 戰 之 後 ， 共 產 鐵 幕 在 哪 個 地 方 垂 下 來 ， 哪 個 地 方 就 有 人 民 逃 亡 。 英 文 於 是 有 了 vote with one's feet這 個 寓 幽 默 於 辛 酸 的 成 語 。 今 天 ， 曾 鈺 成 先 生 家 人 就 體 現 了 這 個 成 語 的 意 義 ： 他 們 用 腳 投 票 ， 跑 到 加 拿 大 去 了 (They have voted with their feet and fled to Canada)。



31. 說火雞

我 國 有 一 句 俗 語 ： 「 先 說 斷 ， 後 不 亂 。 」 醜 話 不 直 截 了 當 先 說 了 ， 以 後 恐 怕 就 難 免 麻 煩 了 。 美 國 一 個 民 間 故 事 可 以 給 我 們 這 句 俗 語 做 注 腳 。



據 說 ， 從 前 有 一 個 白 人 和 一 個 印 地 安 人 一 起 去 打 獵 ， 獵 到 了 一 些 火 雞 和 同 樣 數 目 的 烏 鴉 。 到 了 分 獵 物 的 時 候 ， 白 人 自 己 每 次 取 一 隻 火 雞 ， 就 給 那 印 地 安 人 一 隻 烏 鴉 ， 一 面 說 ： A crow for you, a turkey for me（ 你 一 隻 烏 鴉 ， 我 一 隻 火 雞 ） 。 最 後 ， 那 印 第 安 人 見 火 雞 都 給 白 人 據 為 己 有 ， 忍 不 住 說 ： You talk turkey all for you, not for me. Now I'm going to talk turkey to you（ 所 有 火 雞 你 都 說 給 自 己 ， 不 說 給 我 。 現 在 我 要 跟 你 說 火 雞 了 ） 。 假 如 那 印 地 安 人 一 早 懂 得 「 先 小 人 ， 後 君 子 」 ， 事 先 和 白 人 講 好 條 件 ， 這 場 爭 執 是 不 會 發 生 的 。



現 在 ， 人 們 常 常 用 talk turkey這 個 成 語 來 說 「 直 截 了 當 把 話 講 出 來 」 或 「 談 正 經 事 」 ， 例 如 ： I am prepared to talk turkey at the meeting and get things straight（ 我 準 備 在 會 議 上 打 開 板 壁 講 亮 話 ， 把 事 情 搞 清 楚 ） 。



32. 十分打扮銷魂奪魄

李 白 有 一 首 《 贈 段 七 娘 》 詩 說 ： 「 千 杯 綠 酒 何 辭 醉 ？ 一 面 紅 妝 惱 殺 人 。 」 打 扮 得 銷 魂 奪 魄 的 俏 臉 似 乎 真 的 可 以 「 殺 人 」 ， 否 則 英 文 也 不 會 有 dressed (up) to till這 樣 一 句 成 語 了 。



按 dress up是 「 著 意 打 扮 」 的 意 思 ， 例 如 She dressed herself up for the dance即 「 她 盛 裝 出 席 舞 會 」 。 Kill這  當 然 不 是 真 的 指 殺 人 ， 而 是 「 銷 魂 奪 魄 、 教 人 傾 倒 」 的 意 思 ， 例 如 ： Her smile simply killed our poor John（ 她 的 微 笑 簡 直 令 我 們 那 個 可 憐 的 約 翰 神 魂 顛 倒 ） 。



Kill的 形 容 詞 是 killing， 例 如 She looked killing in blue即 「 她 穿 藍 色 衣 服 ， 美 得 教 人 神 搖 魂 蕩 」 。



著 意 打 扮 博 人 好 感 的 男 女 向 來 不 少 ， 這 些 人 可 以 說 是 dressed (up) to kill， 例 如 ：



Mary was dressed to kill for the billionaire.（ 為 了 吸 引 那 億 萬 富 翁 ， 瑪 麗 打 扮 得 花 枝 招 展 ） 。



33. 要言不煩

明 朝 的 時 候 ， 刑 部 主 事 茹 太 素 「 以 五 事 上 言 」 明 太 祖 ， 奏 章 囉 囉 嗦 嗦 寫 了 一 萬 七 千 字 ， 明 太 祖 越 讀 越 不 耐 煩 ， 下 令 把 他 打 了 一 頓 。 長 篇 大 論 內 容 空 洞 的 說 話 ， 有 時 真 是 十 分 討 厭 的 。 茹 太 素 似 乎 應 該 向 古 希 臘 的 斯 巴 達 人 學 習 。



斯 巴 達 人 是 以 要 言 不 煩 見 稱 的 — — 他 們 甚 至 因 此 贏 得 了 敵 人 尊 敬 。 公 元 前 四 世 紀 的 時 候 ， 稱 霸 希 臘 的 馬 其 頓 國 王 腓 力 二 世 致 函 斯 巴 達 說 ： 「 貴 邦 宜 及 早 來 附 。 設 若 朕 揮 軍 入 境 ， 將 掠 汝 農 田 ， 戮 汝 丁 壯 ， 毀 汝 城 池 也 。 」 斯 巴 達 人 的 回 信 只 有 兩 個 字 ： 「 設 若 ！ 」 這 兩 個 字 所 表 現 的 勇 氣 令 腓 力 二 世 大 為 心 折 ， 打 消 了 進 攻 斯 巴 達 的 計 畫 。



由 於 斯 巴 達 位 在 拉 科 尼 亞 (Laconia)， 人 們 現 在 就 用 laconic一 字 表 示 「 要 言 不 煩 」 ， 例 如 ： She gave laconic answers to my questions（ 她 簡 潔 的 回 答 了 我 那 些 問 題 ） 。



34. 舌在頰裡

孔 子 有 一 次 路 過 陳 國 ， 聽 說 陳 惠 公 役 使 百 姓 築 凌 陽 台 ， 吏 民 稍 有 失 誤 就 處 死 刑 ， 於 是 去 見 惠 公 ， 盛 讚 城 台 宏 偉 加 主 聖 明 ： 「 美 哉 也 ， 賢 哉 王 也 ！ 自 古 聖 王 之 為 城 台 ， 焉 有 不 戮 一 人 而 能 致 功 若 此 哉 ！ 」 惠 公 一 聽 ， 尷 尬 得 不 得 了 — — 他 當 然 知 道 孔 子 是 在 諷 刺 他 。 英 國 人 會 說 ： Confucius was speaking tongue in cheek（ 孔 子 是 在 說 反 話 ） 。



Tongue in cheek這 個 成 語 ， 本 來 是 指 說 話 之 後 ， 用 舌 頭 (tongue)鼓 起 一 邊 面 頰 (cheek)， 表 示 「 不 可 當 真 」 ， 作 用 和 使 眼 色 差 不 多 。 現 在 ， 說 反 話 諷 刺 人 家 或 者 言 不 由 衷 ， 都 可 以 叫 做 tongue in cheek或 have/with one's tongue in one's cheek， 例 如 ： Mr. Tsang has his tongue inhis cheek when he swears that he has every confidence in the Chinese government and will stay in Hong Kong after 1997（ 曾 先 生 指 天 誓 日 說 對 中 國 政 府 有 百 分 之 百 信 心 ， 又 說 一 九 九 七 之 後 會 留 在 香 港 ， 其 實 都 是 假 的 ） 。



35. 保持火藥乾燥

據 說 ， 一 九 四 一 年 日 軍 偷 襲 珍 珠 港 的 時 候 ， 美 國 海 軍 一 位 隨 船 牧 師 叫 艦 隻 炮 手 Praise the Lord and pass the ammunition（ 讚 美 上 帝 ， 同 時 把 火 藥 傳 開 去 ） 。 這 句 一 面 講 愛 一 面 講 殺 的 話 ， 在 大 戰 期 間 給 譜 成 歌 曲 流 行 美 國 。 人 們 喜 歡 它 ， 顯 然 有 點 自 嘲 佛 口 蛇 心 的 味 道 。



其 實 ， 一 面 講 耶 穌 一 面 講 軍 火 的 故 事 ， 歷 史 上 是 屢 見 不 鮮 的 ， 英 文 成 語 keep one's powder dry（ 保 持 火 藥 乾 燥 ） 就 是 一 個 例 子 。 一 六 四 九 年 ， 英 國 獨 裁 政 客 奧 利 弗 ‧ 克 倫 威 爾 (Oliver Cromweel)出 征 愛 爾 蘭 ， 渡 河 攻 擊 前 對 部 隊 說 ： Put your trust in God; but be sure to keep your powder dry（ 大 家 要 對 上 帝 有 信 心 ， 但 不 要 忘 記 ， 火 藥 必 須 保 持 乾 燥 ） 。



火 藥 保 持 乾 燥 ， 是 因 為 隨 時 得 準 備 作 戰 ， 後 來 ， keep your powder dry就 給 引 伸 為 「 隨 時 準 備  」 的 意 思 ， 例 如 ：



There seems to be no immediate danger, but still it is advisable to keep our powder dry.（ 看 來 暫 時 不 會 有 危 險 ， 不 過 ， 隨 時 有 準 備 總 是 好 的 。 ）



36. 是鏟子就叫鏟子

孫 悟 空 有 一 次 在 三 清 觀 哄 豬 八 戒 把 太 上 老 君 、 元 始 天 尊 、 靈 寶 道 君 三 個 聖 像 抬 進 「 一 重 小 門 兒 」 ， 說 那 是 「 五 穀 輪 迴 之 所 」 。 豬 八 戒 獃 頭 獃 腦 抬  聖 像 用 腳 蹬 開 門 一 看 ， 原 來 是 個 毛 坑 ， 忍 不 住 罵 了 起 來 ： 「 這 個 弼 馬 溫  然 會 弄 嘴 弄 舌 ， 把 個 毛 坑 也 與 怹 起 個 道 號 ， 叫 做 甚 麼 『 五 穀 輪 迴 之 所 』 ！ 」 按 照 英 文 說 法 ， 豬 八 弁 顯 然 喜 歡 「 是 鏟 子 就 叫 鏟 子 」 (call a spade a spade)。



Call a spade a spade這 句 成 語 ， 源 於 拉 丁 文 一 句 諺 語 ： 「 是 無 花 果 就 叫 無 花 果 ， 是 鏟 子 就 叫 鏟 子 」 (call a fig a fig, a spade a spade)。 後 來 ， 英 國 人 把 這 諺 語 前 半 截 刪 去 了 ， 只 留 下 下 半 截 ， 意 思 則 依 然 是 「 是 這 樣 就 是 這 樣 說 」 ， 例 如 ： I'll call a spade a spade: Mr. Tsang is a liar（ 我 實 話 實 說 ： 曾 先 生 是 個 騙 子 ） 。



今 天 ， 不 少 人 都 喜 歡 把 話 說 得 冠 冕 堂 皇 ， 像 孫 悟 空 把 毛 坑 叫 做 「 五 穀 輪 迴 之 所 」 一 樣 。 我 們 可 以 說 ： 這 些 人 會 「 把 鏟 子 叫 做 種 園 藝 術 器 械 」 呢 (call a spade a horticultural instrument)！



37. 走跳板

一 個 國 家 的 成 語 ， 多 少 反 映 出 這 個 國 家 的 歷 史 和 文 化 。 英 國 人 有 海 盜 文 化 ， 所 以 ， 不 少 通 用 成 語 其 實 是 海 盜 黑 話 ， walk the plank就 是 一 個 例 子 。



根 據 字 面 意 思 ， walk the plank即 「 在 木 板 上 走 」 。 不 知 道 成 語 典 故 的 人 不 會 知 道 ， 這 木 板 其 實 是 走 向 死 亡 的 跳 板 。



十 七 世 紀 的 時 候 ， 西 方 海 盜 處 置 俘 虜 的 一 個 辦 法 是 蒙 著 他 們 眼 睛 ， 迫 他 們 在 伸 到 舷 外 的 跳 板 上 向 前 走 ， 讓 他 們 掉 落 海 裡 淹 死 。 所 以 ， 後 來 英 國 人 就 用 walk the plank來 指 被 迫 辭 職 、 毀 滅 等 ， 例 如 ：



There are many who believe that simplified Chinese characters should be made to walk the plank.（ 很 多 人 都 認 為 簡 體 字 是 應 該 廢 棄 的 。 ）



Unable to meet the general manager's expectations, he had to walk the plank.（ 他 無 法 符 合 總 經 理 的 要 求 ， 不 得 不 離 職 了 。 ）



38. 地獄結冰的時候

說 事 情 永 遠 不 會 發 生 ， 我 們 中 國 有 一 句 俗 語 ： 「 日 頭 打 西 邊 出 來 」 。 英 文 也 有 一 句 類 似 的 俗 語 ： When hell freezes over（ 地 獄 結 冰 的 時 候 ） 。



地 獄 和 烈 火 似 乎 是 永 遠 都 分 不 開 的 。 中 國 人 說 的 十 八 層 地 獄 裡 就 有 火 車 地 獄 和 鑊 湯 地 獄 ； 西 方 人 崇 敬 的 《 聖 經 》 也 說 ， 地 獄 是 個 「 火 與 硫 礦 」 (fire and brimstone)的 地 方 ， 所 以 a fire-and-brimstone sermon就 是 「 口 口 聲 聲 警 告 人 們 不 要 做 壞 事 ， 否 則 要 下 地 獄 受 大 火 大 熱 酷 刑 的 講 道 」 。 也 許 ， 從 前 人 們 看 見 火 山 爆 發 時 地 底 噴 出 熾 烈 的 岩 漿 ， 於 是 以 為 地 獄  有 烈 火 吧 ？ 無 論 如 何 ， 「 地 獄 結 冰 」 跟 我 國 古 人 說 的 「 冬 雷 震 震 ， 夏 雨 雪 ， 天 地 合 」 一 樣 ， 是 絕 對 不 可 能 發 生 的 ； 說 when hell freezes over等 於 說 「 永 不 」 了 ， 例 如 ：



I'll forgive him when hell freezes over.（ 我 永 遠 不 會 饒 恕 他 ， 除 非 日 頭 打 西 邊 出 來 。 ）



39. 披麻蒙灰

根 據 我 國 傳 統 禮 法 ， 父 母 死 了 ， 子 女 要 用 麻 布 纏 頭 ， 還 要 給 亡 父 穿 「 斬 衰 」 （ 不 緝 邊 的 粗 麻 衣 ） ， 給 亡 母 穿 「 齊 衰 」 （ 緝 邊 的 粗 麻 衣 ） 。 在 中 國 ， 「 披 麻 」 是 守 孝 的 表 現 。



在 古 時 以 色 列 ， 人 們 也 有 「 披 麻 」 風 俗 ， 不 過 ， 他 們 「 披 麻 」 不 一 定 是 守 孝 ： 崇 拜 上 帝 、 懺 悔 或 者 哀 悼 的 時 候 ， 他 們 都 會 穿 粗 麻 衣 (sackcloth)， 還 會 在 頭 上 撒 些 灰 (ashes)， 以 皮 肉 的 不 適 象 徵 內 心 的 痛 苦 。



耶 穌 在 《 聖 經 ‧ 路 加 福 音 》  就 呼 籲 哥 拉 汛 (Chorazin)、 伯 賽 大 (Bethsaida)兩 地 人 民 「 披 麻 蒙 灰 ， 坐 在 地 上 悔 改 」 。 現 在 ， 人 們 往 往 用 in sackcloth and ashes這 成 語 來 說 深 切 的 悲 哀 或 懊 悔 ， 例 如 ： She repented in sackcloth and ashes her marriage to Mr. Chan（ 她 深 深 後 悔 嫁 了 給 陳 先 生 ） 。



40. 畫裡真真

據 說 ， 唐 朝 進 士 趙 顏 有 一 幅 美 女 圖 ； 他 依 照 畫 工 指 示 ， 一 百 天 之 內 日 夜 不 停 叫  那 美 女 的 名 字 「 真 真 」 ， 又 採 集 了 一 百 家 灰 酒 灌 她 ， 真 真 就 從 畫  走 出 來 跟 他 成 親 了 — — 美 女 圖 像 最 容 易 易 教 人 想 入 非 非 ， 否 則 我 們 大 概 也 不 會 有 這 樣 一 個 想 入 非 非 的 民 間 故 事 了 。



給 人 掛 在 牆 上 欣 賞 的 畫 裡 真 真 ， 英 文 叫 做 pin-up girls。 第 二 次 世 界 大 戰 的 時 候 ， 無 數 美 軍 別 了 故 鄉 征 戰 萬 里 ， 不 是 在 極 其 危 險 的 沙 場 上 就 是 在 極 其 枯 燥 的 軍 營 裡 度 日 子 ， 情 緒 有 時 難 免 低 落 。 很 多 士 兵 於 是 在 營 房 牆 上 掛 滿 賞 心 悅 目 女 明 星 照 片 ， 當 作 生 活 上 的 點 綴 。 Pin-up girls一 詞 據 說 就 是 這 時 流 行 起 來 的 。 這 個 字 也 可 以 用 來 指 照 片 上 的 女 郎 ， 例 如 ：



I saw on the beach this aftermoon that pin-up girl you so much adore.（ 今 天 下 午 ， 我 在 沙 灘 上 看 見 你 朝 思 暮 想 的 那 個 畫  真 真 。 ）



41. 渡過盧比孔河

東 晉 時 ， 奮 威 將 軍 祖 逖 奉 命 出 師 北 渡 長 江 征 討 侵 佔 了 中 原 的 胡 人 。 他 在 長 江 中 流 敲 打 著 船 槳 發 誓 說 ： 「 祖 逖 不 能 清 中 原 而 復 齊 者 ， 有 如 大 江 ！ 」 對 祖 逖 來 說 ， 渡 江 象 徵  不 戰 勝 不 回 頭 的 決 心 。 這 和 古 羅 馬 高 盧 總 督 凱 撒 「 渡 過 盧 比 孔 河 」 的 故 事 十 分 相 似 。



公 元 前 四 十 九 年 ， 凱 撒 見 政 敵 龐 培 和 和 元 老 院 有 意 撒 銷 他 高 盧 總 督 的 職 務 ， 於 是 不 管 「 將 領 不 得 帶 兵 進 入 意 大 利 」 的 禁 令 ， 出 兵 攻 打 龐 培 ， 渡 過 盧 比 孔 河 (the Rubicon)進 入 意 大 利 本 部 ， 這 等 於 向 羅 馬 老 院 宣 戰 了 。 所 以 ， 渡 河 的 時 候 ， 凱 撒 大 喊 了 一 聲 ： 「 骰 子 已 經 擲 出 了 (the die is cast)!」 換 言 之 ， 過 了 河 就 必 須 戰 鬥 到 底 ， 不 能 反 悔 了 。



後 來 ， 人 們 就 用 cross the Rubicon（ 渡 過 盧 比 孔 河 ） 來 說 斷 然 的 行 動 ， 例 如 ：



He crossed the Rubicon when he handen in his resignation letter.（ 他 已 經 毅 然 交 了 辭 職 倍 ， 不 能 反 悔 了 。 ）



42. 以鼻子償付

我 國 古 時 有 所 謂 劓 刑 ， 受 刑 者 會 給 割 去 鼻 子 ， 例 如 明 朝 燕 王 朱 棣 造 反 ， 推 翻 了 惠 帝 取 得 江 山 ， 效 忠 惠 帝 的 兵 部 尚 書 鐵 鉉 就 先 受 劓 刑 然 後 處 死 。 英 國 人 會 說 ： Tieh Hsuan had to pay through the nose for staying loyal to his emperor（ 鐵 鉉 由 於 對 皇 帝 盡 忠 ， 付 出 了 很 大 代 價 ） 。



Pay through the nose直 譯 是 「 以 鼻 子 償 付 」 ， 為 甚 麼 卻 有 「 付 出 很 大 代 價 」 或 「 給 人 家 敲 竹 槓 」 的 意 思 呢 ？ 這 有 幾 個 解 釋 ， 其 中 一 個 就 是 ： 九 世 紀 的 時 候 ， 丹 麥 人 在 他 們 征 服 了 愛 爾 蘭 徵 收 重 稅 ， 凡 是 不 能 完 稅 的 都 要 受 劓 刑 。 那 些 受 刑 的 人 ， 可 以 說 是 「 以 鼻 子 納 稅 」 了 。



也 有 人 說 ， 給 人 家 敲 竹 槓 ， 和 流 鼻 血 一 樣 痛 苦 ， pay through the nose是 比 喻 「 大 出 血 」 ， 這 似 乎 也 言 之 成 理 。



在 消 費 者 缺 乏 保 障 的 社 會 裡 ， pay through the nose這 個 成 語 是 很 常 用 的 ， 例 如 ：



To get a ticket for the opera, he had to pay through the nose.（ 他 得 花 很 多 錢 才 買 到 一 張 那 齣 歌 劇 的 入 場 券 。 ）



43. 維納斯病

戰 國 宋 玉 在 《 高 唐 賦 序 》 、 《 神 女 賦 序 》 裡 兩 次 談 到 巫 山 有 「 其 狀 甚 麗 」 的 神 女 ， 說 楚 懷 王 遊 雲 夢 ， 夢 見 神 女 出 現 和 他 交 歡 ； 後 來 楚 王 遊 雲 夢 ， 這 位 巫 山 神 女 又 在 他 夢 中 出 現 。 我 們 現 在 把 妓 女 叫 做 「 神 女 」 ， 提 起 神 女 就 想 到 性 病 ， 跟 古 人 對 仙 女 也 心 存 非 分 大 有 關 係 。



西 方 人 對 仙 女 也 不 見 得 心 無 綺 念 。 事 實 上 ， 英 文 說 的 venereal diseases（ 性 病 ） 似 乎 就 是 仙 女 傳 播 的 。



一 般 人 大 概 不 會 把 婀 娜 多 姿 的 希 臘 女 神 維 納 斯 (Venus)跟 性 病 聯 想 起 來 ， 但 是 ， venereal（ 性 病 的 、 性 交 引 起 的 ） 這 個 字 ， 明 明 白 白 是 從 Venus的 名 字 變 化 出 來 的 。 在 大 海 浪 花 裡 出 生 的 維 納 斯 ， 是 司 愛 和 美 的 女 神 ， 在 古 典 藝 術 作 品 裡 ， 常 常 以 完 美 的 裸 體 出 現 。 人 們 現 在 用 她 的 名 字 來 說 性 病 ， 大 概 是 她 始 料 不 及 的 吧 ？ 自 從 愛 滋 病 出 現 之 後 ， 這 位 希 臘 愛 神 似 乎 變 成 了 死 神 ， 因 為 這 種 「 維 納 斯 病 」 到 今 天 還 是 沒 法 醫 治 的 (With the advent of AIDS, it seems that the Greek goddess of love has turned into a goddess of death, for AIDS is a venereal disease for which there is as yet no cure)。



44. 不配跟人家掌燭

北 宋 大 臣 韓 琦 有 一 次 晚 上 寫 信 ， 「 令 一 侍 兵 持 燭 於 旁 」 ； 那 侍 兵 心 不 在 焉 ， 東 張 西 望 ， 手 上 蠟 燭 竟 然 燒 著 了 韓 琦 的 鬍 鬚 。 要 不 是 韓 琦 大 量 ， 保 護 那 侍 兵 ， 那 侍 兵 恐 怕 就 要 捱 主 吏 鞭 打 了 （ 《 語 林 》 卷 十 四 ） 英 國 人 會 說 ： That soldier in waiting literally couldn't hold a candle to Han Chi（ 那 侍 兵 實 在 不 配 跟 韓 琦 掌 燭 ） 。



電 器 發 明 之 前 ， 英 國 人 和 中 國 人 一 樣 靠 蠟 燭 照 明 。 工 匠 晚 上 做 工 ， 會 叫 學 徒 給 他 掌 燭 ； 有 錢 人 晚 上 從 酒 館 、 戲 院 等 回 家 ， 也 有 僕 從 拿 著 火 把 引 路 。 僕 從 跟 主 人 的 身 分 本 來 就 很 懸 殊 ； 假 如 連 做 家 人 僕 從 給 人 家 掌 燭 都 不 配 ， 那 麼 ， 雙 方 的 地 位 、 能 耐 等 一 定 是 相 差 很 遠 的 了 。



所 以 ， 人 們 現 在 往 往 用 can't hold a handle to或 not fit to hold a candle to（ 不 配 跟 … … 掌 燭 ） 來 說 「 遠 遠 比 不 上 」 ， 例 如 ：



In terms of intelligence, he is not fit to hold a candle to Tom.（ 就 聰 明 來 說 ， 他 遠 遠 比 不 上 湯 姆 。 ）



45. 海克勒斯

西 方 有 一 種 Hercules運 輸 機 ， 中 文 叫 做 「 大 力 士 」 。 Hercules音 譯 是 「 海 克 勒 斯 」 ， 為 甚 麼 卻 譯 做 「 大 力 士 」 呢 ？



按 海 克 勒 斯 是 希 臘 神 話 裡 的 英 雄 ， 有 神 力 ， 比 我 國 古 代 五 丁 力 士 有 過 之 而 無 不 及 。 五 丁 力 士 據 說 「 能 移 山 」 ； 海 克 勒 斯 卻 不 但 移 過 山 ， 還 曾 經 代 頂 天 的 巨 人 把 整 個 天 撐 起 來 。 我 國 那 五 位 壯 士 奉 王 命 路 過 梓 潼 ， 看 見 大 蛇 入 穴 ， 一 人 沒 法 把 牠 拖 出 來 ， 最 後 五 人 合 力 ， 拖 裡 拖 裡 ， 忽 然 「 地 崩 山 摧 壯 士 死 ， 然 後 天 梯 石 棧 相 鉤 連 」 ， 蜀 山 從 此 分 為 五 嶺 ； 海 克 勒 斯 奉 王 命 殺 死 九 頭 大 蛇 ， 卻 幾 乎 是 全 憑 自 己 一 個 人 的 力 量 ， 最 後 還 安 然 無 恙 。 所 以 ， 說 「 力 大 無 比 的 人 」 ， 我 們 往 往 會 用 Hercules這 個 字 ， 例 如 ： He is a Hercules（ 他 是 位 大 力 士 ） 。



又 海 克 勒 斯 曾 經 替 國 王 做 過 十 二 件 事 ， 每 一 件 都 艱 難 異 常 ， 所 以 ， 談 到 艱 難 任 務 ， 我 們 會 用 herculean這 個 字 來 形 容 ， 例 如 ： He dare not accept such a herculean task（ 他 不 敢 接 受 那 樣 艱 難 的 任 務 ） 。



46. 男同性戀

《 商 書 ‧ 伊 訓 》 說 世 上 有 「 十 愆 （ 罪 過 ） 」 ， 國 君 犯 了 任 何 一 項 ， 「 國 必 亡 」 。 十 愆 之 一 是 「 比 頑 童 」 ， 也 就 是 搞 男 同 性 戀 。 從 前 晉 獻 公 想 侵 吞 虞 國 ， 見 虞 國 君 好 男 色 ， 就 送 他 一 些 美 男 子 ， 虞 國 君 於 是 在 淫 樂 之 中 亡 了 國 ， 給 《 商 書 ‧ 伊 訓 》 做 了 一 個 小 小 注 腳 。



英 文 叫 男 同 性 戀 做 sodomy， 而 這 個 字 也 有 破 家 亡 國 意 味 。 據 《 聖 經 ‧ 創 世 紀 》 說 ， 上 帝 見 古 巴 勒 斯 坦 城 市 所 多 瑪 (Sodom)成 了 罪 惡 淵 藪 ， 就 派 兩 名 天 使 到 城 內 唯 一 的 好 人 羅 得 家 裡 ， 不 料 其 他 市 民 見 兩 名 天 使 仿 如 玉 樹 臨 風 ， 竟 然 跑 來 圍 住 羅 得 的 房 子 ， 齊 聲 嚷 道 ： 「 把 兩 人 帶 出 來 ， 任 我 們 幹 。 」 羅 得 說 寧 願 把 自 己 兩 名 「 還 是 處 子 」 的 女 兒 交 給 他 們 ， 他 們 也 不 答 應 。 最 後 天 使 救 了 羅 得 ， 教 他 和 家 人 一 起 出 城 ， 上 帝 跟 著 就 降 天 火 毀 滅 了 所 多 瑪 。 在 上 帝 眼 中 ， 男 同 性 戀 顯 然 是 一 大 罪 惡 (Sodomy is evidently a mortal sin in the eye of God)。



男 同 性 戀 者 現 在 叫 做 sodomites。



47. 耙糞

西 方 政 客 最 害 怕 一 種 人 ： muckrakers。 按 muck是 「 糞 」 ， rake是 「 耙 子 」 ， muckrakers直 譯 就 是 「 耙 糞 者 」 ， 這 些 人 有 甚 麼 可 怕 呢 ？ 這 有 一 段 故 事 。



二 十 世 紀 初 ， 美 國 政 壇 和 商 界 朋 比 為 奸 ， 一 些 新 聞 記 者 於 是 深 入 調 查 、 報 道 ， 務 求 引 起 公 眾 關 注 。 當 時 美 國 總 統 羅 斯 福 (1901_1909)覺 得 這 些 報 道 不 負 責 任 ， 又 怕 公 眾 對 政 府 不 滿 ， 就 罵 這 些 記 者 做 專 看 穢 物 的 muckrakers。



但 記 者 們 可 沒 有 就 此 罷 手 。 他 們 的 報 道 ， 終 於 迫 使 政 府 立 法 革 除 了 國 家 一 些 弊 病 。 所 以 ， muckrakers對 社 會 有 時 是 有 頁 獻 的 。 專 門 揭 發 名 人 穢 事 的 記 者 ， 給 人 叫 做 muckrakers， 一 般 都 不 會 不 高 興 。



在 一 個 不 許 揭 發 政 壇 醜 事 的 國 家 ， 貪 污 幾 乎 是 一 定 會 大 行 其 道 的 。 中 國 就 是 一 個 例 子 (In a country where no political muckraking is allowed, corruption is almost bound to be widespread. China may bear witness to this fact.)。



48. 把灰塵撒進人家眼

宋 朝 沈 括 在 《 夢 溪 筆 談 》 裡 說 有 一 個 強 盜 跟 人 格 鬥 的 時 候 ， 「 先 含 水 滿 口 」 ， 突 然 噴 到 人 家 面 上 ， 趁 人 家 睜 不 開 眼 的 一 剎 那 取 人 性 命 。



古 時 回 教 士 兵 跟 敵 人 作 戰 ， 也 會 使 出 「 迷 人 眼 睛 」 的 招 數 ， 不 過 ， 他 們 不 是 用 口 噴 水 ， 而 是 用 手 把 灰 塵 撒 向 人 家 的 眼 睛 (throw dust in one's eyes)。 穆 罕 默 德 在 幾 次 戰 役  都 用 過 這 戰 術 。 《 可 蘭 經 》 說 ： 「 穆 罕 默 德 啊 ， 把 灰 塵 撒 進 他 們 眼 睛 裡 的 不 是 你 ， 而 是 上 帝 使 他 們 迷 了 眼 睛 。 」



在 現 代 戰 場 上 ， 「 把 灰 塵 撒 進 人 家 眼 裡 」 這 一 招 是 不 管 用 的 了 ； 人 們 今 天 用 throw dust inone's eyes這 個 成 語 ， 是 指 蒙 騙 人 家 ， 例 如 ：



What he said only served to throw dust in our eyes.（ 他 說 的 一 切 ， 只 是 用 來 蒙 騙 我 們 的 。 ）



49. 苛法

說 到 苛 刻 法 律 ， 中 國 人 一 般 都 會 想 到 秦 法 。 漢 高 祖 劉 邦 攻 入 秦 都 咸 陽 之 後 ， 就 指 出 「 父 老 苦 秦 苛 法 久 矣 ， 誹 謗 者 族 （ 滅 族 ） ， 偶 語 （ 相 對 私 語 ） 者 棄 市 （ 處 死 後 陳 屍 街 頭 示 眾 ） 」 ， 可 見 秦 法 多 麼 可 怕 。 所 以 ， 南 宋 陸 游 談 到 金 人 的 法 律 ， 就 說 「 亦 知 虜 法 如 秦 酷 」 。 秦 法 成 了 苛 法 的 代 名 詞 。



西 方 人 談 到 苛 法 ， 一 般 則 會 想 到 「 德 拉 古 法 律 」 (Draconian laws)。 這 套 法 律 ， 是 雅 典 執 政 官 德 拉 古 (Draco)在 公 元 前 六 二 一 年 制 定 的 ， 以 殘 酷 聞 名 ， 刑 事 罪 無 論 輕 重 幾 乎 都 判 \xE6\xAD